추모: 뛰어난 엔지니어이자 엔지니어링 관리자인 Chuck Near

내 책상 건너편에 앉아 있던 남자는 1975년 초 겨울에 휴렛패커드의 새로운 공학 졸업생을 모집하기 위해 케이스 웨스턴 리저브 대학교에 왔습니다. 이 대학은 최근 HP 9830A 데스크탑 컴퓨터와 9866A 열전사 페이지 프린터를 구입했습니다. 이 두 제품은 내 컴퓨터 경험을 변화시켰습니다. 천공 카드를 카드 판독기/라인 프린터에 공급하고 프린터가 컴퓨터 부서 건물 건너편에 있는 Univac 1108이 두 번째 카드에서 구문 오류를 감지하고 실행을 중단했음을 알려주는 여러 녹색 막대 페이지를 뱉어내기를 기다리는 대신 , HP 9830A는 책상 위의 독립형 대화형 컴퓨터였습니다. 당신이 그것이 있던 방의 문을 닫았을 때, 그것은 모두 당신의 것이었습니다. 믿을 수 없었다. 그것은 혁명적이었습니다. 그것은 미래였습니다. 나는 테이블 건너편에 있는 남자에게 HP 9830A가 어디서 만들어졌는지는 관심이 없으며 그곳이 내가 원하는 곳이라고 말했습니다.

HP에 채용한 사람은 Chuck Near였습니다. 당시에는 몰랐지만 그는 HP 9830A용 프로세서 보드 세트를 설계했고 이 컴퓨터 혁명에 깊이 관여했습니다. 내 요청에 대한 그의 간단한 대답은 다음과 같습니다. “그건 가능하다고 생각합니다.”

때로는 행성이 정렬됩니다.

Chuck Near는 저에게 HP의 문을 열어주었고 제가 새로 선발된 전기 엔지니어로서의 경력을 쌓을 수 있게 해주었습니다. 1975년 7월, 저는 콜로라도주 러브랜드에 있는 HP CPD(계산기 제품 사업부) 연구실에서 설계 엔지니어로 일하기 시작했습니다. 당시 러브랜드는 농부들이 사탕무를 재배하고 휴렛패커드가 세계에서 가장 진보된 데스크탑 컴퓨터를 만드는 농업 마을이었습니다. 저는 CPD 연구실의 Chuck Near 주변기기 및 I/O 섹션에서 시작했습니다. 48년 전의 일이다. 반세기 가까이.

최근 Chuck Near가 2020년에 세상을 떠났다는 사실을 알게 되었습니다. 아마도 그에 대해 들어본 적이 없으실 겁니다. Chuck Near가 HP와 전자 산업에 큰 공헌을 했기 때문에 저는 이 문제를 바로잡으려고 합니다.

Chuck Near는 1961년에 Michigan State University에서 BSEE를 취득하고 그해 후반에 Hewlett-Packard의 HP Labs에 합류했습니다. HP 연구소에서 그의 첫 번째 프로젝트는 3440A 디지털 전압계(DVM)였습니다. HP는 NLS(Non-Linear Systems), Cubic 및 Cohu에 이어 1958년 405AR을 출시하면서 디지털 전압계를 제공한 네 번째 또는 다섯 번째 회사일 것입니다. NLS는 1952년에 첫 번째 DVM을 출시했습니다. Cubic은 1957년에 뒤따랐고 Cohu는 그로부터 1년 후 첫 번째 DVM을 출시했습니다. 이들 세 회사는 자동 전화 교환 시스템을 적용한 정밀 저항 사다리와 스테핑 스위치를 기반으로 하는 전기 기계식 DVM을 만들었습니다. HP의 완전 전자식 405AR 3자리 DVM은 단일 경사 통합을 사용했습니다. 더욱 발전된 디자인과 고급 Nixie-tube 디스플레이에도 불구하고 HP 405AR은 사양에 비해 경쟁력이 없었습니다. 시장에서는 좋지 않은 성적을 거두었습니다.

Near는 HP 3440A DVM 프로젝트에서 Dave Cochran과 협력했습니다. Cochran은 자금이 부족하여 스탠포드 대학에서 EE 학위를 취득할 수 없게 되자 HP에서 연구실 기술자로 일하기 시작했습니다. Cochran과 Near가 팀으로 합류했을 때 Cochran은 이미 하나의 성공적인 설계 프로젝트를 진행하고 있었습니다. 바로 HP 진공관 기반 Model 200의 트랜지스터 버전인 HP Model 204B 오디오 발진기였습니다. Model 200 발진기는 Bill Hewlett 설계였으며 HP 최초의 발진기였습니다. 제품이므로 매우 존중되었습니다.

405AR의 단일 경사 통합 대신 Cochran과 Near는 구성 요소 공차로 인해 발생하는 측정 오류를 자동으로 보상하는 새로운 이중 경사 통합 기술을 사용할 계획이었습니다. 그러나 이 기술이 작동하려면 정확하게 일치하고 열적으로 연결된 다이오드가 설계에 필요했습니다. Cochran은 HP 솔리드 스테이트 연구실의 동료를 설득하여 단일 칩 듀얼 다이오드를 제작했습니다. 비록 칩에 다이오드가 2개만 있었음에도 불구하고 이 다이오드는 HP 최초의 집적 회로라고 주장했습니다. 또한 경영진의 명령에 따라 팀은 HP의 주파수 및 시간 부서에서 타이머 및 카운터 제품군을 위해 개발한 10년 카운터/디스플레이 어셈블리를 포함하여 HP의 기존 기술을 최대한 활용했습니다.